La Cité du Train à Mulhouse éveille un engouement sans pareil chez les amateurs de chemin de fer et d’histoire industrielle. En tant que plus grand musée ferroviaire d’Europe, il met en valeur près de deux siècles d’évolution du transport ferroviaire. Chaque année, des milliers de visiteurs s’y pressent pour explorer des collections impressionnantes comprenant des locomotives, des wagons et divers objets liés à l’univers du train. Mais qu’est-ce qui rend ce lieu si spécial ?
Cité du Train à Mulhouse : un musée d’exception
La Cité du Train est plus qu’un simple musée, c’est un véritable voyage à travers l’Histoire du rail. Inauguré en 1971 sous le nom de Musée français du Chemin de fer, le musée a évolué au fil des décennies pour devenir en 2005 la Cité du Train, après une rénovation et une réorganisation de ses espaces d’exposition. Cette transformation a permis d’intégrer des mises en scène interactives qui plongent le visiteur dans l’univers ferroviaire.
Située à Mulhouse, à environ 4 km du centre-ville, la Cité du Train est facilement accessible via les transports en commun, notamment avec le tram qui dessert la ligne 3 (arrêt « musées »). Pour ceux désirant s’y rendre en voiture, un grand parking gratuit est à leur disposition.
Une collection riche et variée
La Cité du Train abrite plus de 100 locomotives et 200 matériels exposés sur près de 60 000 m². Cette vaste collection permet de retracer l’évolution technique du transport ferroviaire français depuis 1844. Les visiteurs ont la chance d’admirer des locomotives à vapeur, diesel, et électriques, ainsi que des voitures de luxe et des autorails.
| Type de matériel | Exemples célèbres |
|---|---|
| Locomotives à vapeur | 141 A 340, 111 Buddicom n°33 |
| Wagons historiques | Voiture-salon Présidentielle PR1 |
| Trains modernes | TGV Euroduplex |
De plus, la Cité du Train met en avant des événements temporaires et des animations qui passionnent les jeunes et les moins jeunes. Les animations proposées, comme les spectacles de locomotives à vapeur, font également partie des attractions phares qui fascinent le public.
Parcours Spectacle : une immersion totale
Au cœur de la Cité du Train, le Parcours Spectacle se démarque par ses mises en scène interactives. Ce parcours invite les visiteurs à découvrir l’univers ferroviaire à travers différentes époques et thématiques, tout en offrant une expérience sensorielle unique. Les animations, comprenant des projections vidéos, des reconstitutions, et la possibilité de monter à bord de certains trains, enrichissent l’expérience.
Les thématiques du parcours
Le parcours est divisé en plusieurs thèmes qui permettent de comprendre le rôle du chemin de fer dans la société. Parmi ceux-ci, on trouve :
- Le chemin de fer et les vacances: illustrant comment le train a facilité les déplacements de loisirs.
- Le chemin de fer et la montagne: mettant en avant les défis techniques sur les lignes de montagne.
- Les trains officiels: dévoilant les locomotives qui ont transporté des personnalités importantes.
- Le chemin de fer et la guerre: relatant l’importance stratégique du rail au cours des conflits.
Chaque thème offre une vision unique de l’impact du rail sur le quotidien des Français depuis le XIXe siècle, renforçant ainsi la passion ferroviaire des visiteurs.
Les Quais de l’Histoire : un voyage dans le passé
Complétant le Parcours Spectacle, les Quais de l’Histoire offrent un aperçu chronologique de l’évolution du chemin de fer en France. Ce parcours permet aux visiteurs de découvrir des collections classées selon leur époque, depuis les premières locomotives à vapeur jusqu’aux TGV d’aujourd’hui.
Un véritable musée à ciel ouvert
En se promenant le long des quais, le visiteur croise des locomotives emblématiques ayant marqué leur époque. Chaque locomotive exposée raconte une histoire. Voici quelques exemples de matériels remarquables :
- Locomotive à vapeur 111 Buddicom, la plus ancienne conservée en Europe.
- Locomotive électrique BB E 7000, symbole de la modernité du rail.
- Voiture-restaurant de luxe, un témoignage du confort ferroviaire.
| Époque | Matériel ferroviaire |
|---|---|
| XIXe siècle | Locomotive à vapeur 111 Buddicom |
| Début XXe siècle | Locomotive électrique BB E 7000 |
| Années 1960 | Train à grande vitesse TGV |
Ce musée retrace également les innovations techniques qui ont marqué l’évolution du patrimoine ferroviaire. Les visites guidées sont un excellent moyen de comprendre le contexte et les enjeux de chaque période.
Un lieu d’événements et d’animations
La Cité du Train ne se limite pas à être un simple musée, mais elle s’impose également comme un lieu dynamique d’événements culturels. Des expositions temporaires, des spectacles de locomotives à vapeur et des ateliers de modélisme ferroviaire en font un endroit vivant, toujours en mouvement.
Animations et ateliers
Les enfants et les adultes trouvent leur bonheur avec des activités adaptées à tous. Parmi les animations proposées, on retrouve :
- Démonstrations de locomotives à vapeur.
- Ateliers de modélisme pour petits et grands.
- Visites thématiques autour de la vie des cheminots.
Les témoignages et anecdotes des passionnés
De nombreux visiteurs partagent leurs expériences et émotions après avoir visité la Cité du Train. Les témoignages soulignent souvent la fascinante richesse de l’histoire ferroviaire, ainsi que l’authenticité des objets exposés.
Souvent, les passionnés de chemin de fer se rappellent leur jeunesse en observant des trains passer. Pour bon nombre d’entre eux, la visite n’est pas seulement informative, mais aussi émotionnelle. La nostalgie est palpable dans chaque recoin du musée, des plus jeunes aux aînés, tous captivés par l’histoire du rail.
La Cité du Train à Mulhouse est donc un pilier dans la conservation et la transmission de l’histoire du rail en France, captivant ainsi des générations entières.
